Petite, j’étais toujours fourrée à la bibliothèque.
C’est là que j’ai découvert un livre pour enfant qui m’a énormément marqué, que
je me suis procuré plus grande et que j’ai lu régulièrement par la suite :
L'histoire d'Helen Keller, de Lorena A.Hickok.
Synopsis
Quel avenir peut avoir une petite fille de six ans, aveugle, sourde et muette ? Les parents d'Helen sont désespérés jusqu'au jour où Ann Sullivan arrive chez eux pour tenter d'aider Helen à sortir de sa prison sans mots, ni couleurs ni sons. Les premiers échanges sont houleux, mais la persévérance d'Ann, l'intelligence et le désir d'apprendre d'Helen parviennent à vaincre l'impossible.
Quel avenir peut avoir une petite fille de six ans, aveugle, sourde et muette ? Les parents d'Helen sont désespérés jusqu'au jour où Ann Sullivan arrive chez eux pour tenter d'aider Helen à sortir de sa prison sans mots, ni couleurs ni sons. Les premiers échanges sont houleux, mais la persévérance d'Ann, l'intelligence et le désir d'apprendre d'Helen parviennent à vaincre l'impossible.
L’intrigue et les personnages
Helen Keller perd la vue et l’ouïe à l’âge de 19 mois, suite à une
forte fièvre. Elle devient donc aveugle, sourde et muette à une époque où peu
de moyens sont mis en œuvre pour les personnes en situation de handicap, qui
sont ni plus ni moins parqués sans aucunes mesures d’hygiènes ou de suivi dans
des hôpitaux psychiatriques.
Grâce à l’opiniâtreté de ses parents qui, refusant d’en arriver à une
telle extrémité, contactèrent la Perkins Institution for the Blind de
Boston, Helen vit arriver, le 3 mars 1887 (Helen a 7 ans) celle qui allait bouleverser
définitivement sa vie : la jeune diplômée Ann Sullivan, alors âgée de
vingt ans.
Mon avis
La vie d’Helen est exceptionnellement riche et touchante, et pourtant elle avait tout
du cauchemar : sourde, muette et aveugle au XIXème siècle !
Grâce à l’amour de ses parents ainsi qu'à la détermination et le
dévouement d’Ann Sullivan, associés à l’incroyable intelligence et envie d’apprendre
d’Helen, cette petite fille va avoir un destin hors du commun et devenir une
figure essentielle (malheureusement encore trop méconnue) de l’émancipation de
la femme.
- J’ai adoré
Le style d’écriture simple et épuré qui ne tombe jamais dans le pathos
L’adaptation d’une histoire authentique traitant d’un sujet peu commun
Découvrir et suivre la relation solide et le dévouement mutuel entre
Helen Keller et Ann Sullivan
- Je regrette
Le manque de détails concernant certains passages de la vie d’Helen
(mais 225 pages pour raconter une vie, il faut faire des concessions)
Alors, à lire ou pas ?
C’est pour moi un incontournable !
Accessible à tous (enfants comme adultes), c’est définitivement un
livre à mettre entre toutes les mains (et à avoir dans toute bibliothèque).
Pour aller plus loin :
- La chronique de Sharon sur ce livre
- Le dossier de l'American Foundation for the Blind consacré à Ann Sullivan
- Un extrait du film américain en noir et blanc The Miracle Worker (Miracle en Alabama) d'Arthur Penn sorti en 1962, inspiré de l'histoire d'Helen et récompensé de deux oscars.
Patty Duke et Anne Bancroft sont exceptionnelles
- Une vidéo bonus d'Ann et Helen
A bientôt sur le blog ou sur la page facebook!
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